Chiara Margarita Cozzolani, moniale bénédictine puis abbesse de son couvent milanais, publie en 1650 un opulent recueil de Vêpres à la Vierge, ensemble de motets à deux choeurs avec instruments qu’elle et ses consoeurs offrent périodiquement à un public conquis et parfois venu de toute l’Europe. Mais, malgré une farouche résistance, un nouvel archevêque fait bientôt cesser ces manifestations qu’il juge trop dangereuses pour la vertu, exigeant qu’on revienne à plus d’austérité…